I mezzi filtranti biologici sono vettori chiave nei sistemi di trattamento dell'acqua che forniscono un ambiente di attacco e crescita per i microrganismi. Possono migliorare significativamente l’efficienza della depurazione delle acque reflue, svolgendo in particolare un ruolo fondamentale nei progetti di acquacoltura circolare e di trattamento delle acque reflue.
Nel processo di trattamento dell'acqua, in particolare nell'acquacoltura circolare e nel trattamento delle acque reflue urbane, si accumula nell'acqua una grande quantità di sostanze inquinanti come la materia organica e l'azoto ammoniacale. La sola filtrazione fisica è difficile da rimuovere completamente, mentre i microrganismi possono decomporre efficacemente queste sostanze. Ma i microrganismi sono piccoli e si perdono facilmente, quindi hanno bisogno di una "casa" stabile: questa è la missione dei riempitivi biologici. Come vettore di microrganismi, raggiunge una purificazione dell'acqua efficiente e sostenibile formando biofilm.
Quando si selezionano i bio-media, i seguenti parametri sono cruciali:
Superficie specifica (m²/m³): l'area per unità di volume che può essere utilizzata per l'attacco microbico. Più grande è, meglio è, influisce direttamente sulla carica microbica.
Sicurezza dei materiali: dovrebbero essere selezionati materiali non tossici e resistenti alla corrosione (come il polipropilene PP) per evitare che la precipitazione di metalli pesanti influenzi la qualità dell'acqua o l'acquacoltura.
Stabilità strutturale: se è resistente al blocco, incline alla formazione di film e non incline alla formazione di grumi, che influisce sull'efficacia operativa a lungo termine.
Densità e fluidità: la densità dell'impaccamento del letto mobile deve essere prossima a quella dell'acqua per facilitare la fluidificazione del serbatoio pieno sotto aerazione e migliorare l'efficienza del trasferimento di massa.